19 November 2022
Kwarts is een hard, kristallijn mineraal dat bestaat uit silica (siliciumdioxide). De atomen zijn verbonden in een continu raamwerk van SiO4 silicium-zuurstof tetraëders, waarbij elke zuurstof wordt gedeeld door twee tetraëders, waardoor een algemene chemische formule van SiO2 ontstaat. Kwarts is het tweede meest voorkomende mineraal in de continentale korst van de aarde, na veldspaat. Kwarts bestaat in twee vormen, de normale α-kwarts en de hoge-temperatuur β-kwarts, die beide chiraal zijn. De transformatie van α-kwarts naar β-kwarts vindt abrupt plaats bij 573 ° C (846 K; 1063 ° F). Aangezien de transformatie gepaard gaat met een aanzienlijke verandering in volume, kan het gemakkelijk leiden tot microfracturering van keramiek of gesteente dat deze temperatuurdrempel passeert. Er zijn veel verschillende soorten kwarts, waarvan er verschillende geclassificeerd zijn als edelstenen. Sinds de oudheid zijn variëteiten van kwarts de meest gebruikte mineralen bij het maken van sieraden en hardsteensnijwerk, vooral in Eurazië. Kwarts is het mineraal dat de waarde van 7 definieert op de hardheidsschaal van Mohs, een kwalitatieve krasmethode om de hardheid van een materiaal tegen slijtage te bepalen.